(摘自 'Taiwan News 國際財經文化月刊 2009 10月號 )
文／張緁玲
選擇穿上一件有機棉T，就是多鼓勵農夫種植有機棉花，相對地，也能降低對環境生態的破壞。
隨著綠色時代的來臨，現代人重視環保，提倡綠色生活，而綠色消費儼然成為一種新主張，涵蓋食衣住行育樂等各個層面。
以「衣」為例，近一兩年，市面上的服飾商品常聽到「有機棉」這三個字，或許消費者會好奇「有機棉」到底是什麼？而選擇穿上一件有機棉T，對環境、生態、健康又有哪些影響？
以綠色環保為訴求，推崇綠色生活的實踐者「冶綠生活服飾」及「和諧生活」是國內二家推廣及販售有機棉織品的公司，他們不僅關心地球生態保育，同時也強調應友善地對待我們生存的土地，力行環保。
一般棉花種植 危害環境甚大
健談的「冶綠生活服飾有限公司」負責人薛焜中表示，還未投入有機棉推廣之前，他是在飛利浦公司擔任採購主管，很多人都不敢相信，在經濟不景氣的時代，他竟然能夠灑脫地放棄高薪，離開熟悉的工作崗位，為的就是追求生命更有意義的價值。
薛焜中笑著說，年過40的他，一直不斷地思考自己未來的出路，極力思索如何在工作之餘，也能對社會盡一份責任，為地球盡一份心力。此時，無意間接觸了有機棉，並了解到一般栽種棉花對地球環境所產生的嚴重破壞，因此毅然決然加入了有機棉推廣行列。
薛焜中表示，傳統棉花種植是需要使用大量殺蟲劑及農藥，根據「持續棉花種植計畫」(Sustainable Cotton Project)指出，生產3磅用來製造T恤和牛仔褲的棉花，需耗用掉1磅的化肥和農藥，這些化學藥劑不但造成生態危機，相對地人體健康也備受威脅。
他進一步指出，全球棉花的種植約占全球農地的3％，但卻使用了超過25％的農藥和化肥，像是採收前的落葉劑，或是在種植過程中所噴灑的殺蟲劑與除草劑都是劇毒性，長期使用不但導致農地酸化，農民的健康也受到嚴重威脅。
再者，農藥的使用，也導致地下水被農藥污染，而棉花的加工過程更是依賴如：螢光增白劑、漂白劑、偶氮染料、整染安定劑等許多化學藥劑，因此加工過程排放出的大量廢水，對環境所造成的污染，令人不敢想像，而這種惡性循環下，最終受害的還是自己和下一代。
壓低價格 爭取認同
因此，薛焜中經常將綠色消費觀念及使用有機棉織物的優點，透過聊天、聚會以及到民間企業團體中宣導等過程，傳播給親朋好友及消費者，並鼓勵他們在添購新的衣物時，不妨將有機棉織物列為首選。
不過，他也提到曾有朋友跟他反應，市售的有機棉都太貴，因此，為了極力推廣有機棉的優點，讓消費者願意進一步接觸、選擇有機棉T，他決定將價格設定為平價（約新台幣490元），將產品當作是穿著有機棉的入門款。
風趣的他笑說：「朋友都問我說，你確定你的產品，都是100％的有機棉？」這時，他都會拿出遠紡的背書和有機棉認證的證書說：「我敢保證，絕對100％有機棉！」
薛焜中提到，市售的棉質衣物，有一種強調使用的是「天然棉」，衣服呈現的顏色和有機棉相近，但他卻認為：「種出的棉花，哪一個不是天然？至於是否無污染，對環境、健康無害等議題，值得再討論！」
另外，值得一提的是，很多企業推出所謂「漂綠(greenwash)」商品，誤導消費者認為是健康、天然、無毒，此時，薛焜中呼籲消費者要謹慎選購，除了認清有機棉花認證，成分標示也得多方注意，因為許多市售有機棉衣物，並非清楚標示有機棉所占的比例，甚至僅占5％，其他成分則是一般棉質材質，也宣稱它為有機棉，薛焜中無奈的說，國內對於這方面的標示並無任何規範，只有靠消費者購買時多加留意。
訪談時，薛焜中笑稱他自己不是在賣商品，而是在賣一種生活態度，因為以全球使用農藥比例甚高的農作物棉花而言，選擇穿上一件有機棉T，就是多鼓勵農夫種植有機棉花，相對地，能降低對環境生態的破壞；簡單來說，有機棉就是「愛地球」的具體象徵。
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